Nem mindennapi mérkőzést rendeznek Budapesten: az ötszörös BEK-győztes Liverpool látogat hazánkba, hogy összemérhesse erejét a magyar bajnok Debrecennel a Puskás Ferenc stadionban. Az angoloknak kötelező a győzelem, ha nem akarnak már most a kiesés sorsára jutni, a csapat formája azonban nem túl bíztató, hát még ha eddigi magyarországi fellépéseire gondolunk…
A kiesés fogalma, vagy egyáltalán annak felrémlése nem először párosul Budapest városának nevével a liverpooli történelemkönyvekben. A Liverpool a hatvanas-hetvenes években négyszer is magyar vetélytársba botlott – sőt, kétszer „hasra is esett”. 1966-ra még szívesen emlékeznek az angol drukkerek, a Kupagyőztesek Európa Kupája (KEK) negyeddöntőjében a Honvédot ejtették ki 2-0-s összesítéssel, a magyar főváros azonban már akkor is bevehetetlennek bizonyult, mind a mai napig. Pedig az idény végeztével angol bajnoki címet szerző, KEK-döntős gárda egy évvel később újra próbálkozhatott, igaz, nem a Honvéd, hanem a Ferencváros ellen, és nem a KEK-ben, hanem a Vásárvárosok Kupájában (VVK). A Fradi azonban akkoriban félelmetes csapatnak számított: két évvel korábban megnyerte a sorozatot, és olyan neveket vonultatott fel, mint Novák, Varga, Fenyvesi dr., Mátrai vagy az éppen akkor aranylabdát kapó Albert. Utóbbi kettő sérülés miatt nem léphetett pályára, de az angolok kiesése így is elkerülhetetlen volt (1-0, 1-0), mint ahogyan 1974-ben is, a két párharc között azonban sikerült megszerezniük első és egyetlen – egyben továbbjutást jelentő – góljukat Budapesten. Az akkori 1-1 számít a vörösök legjobb eredményének hazánkban, így tehát nem csak a második hely elérése fűtheti Rafa Benítez tanítványait.
A mi fiaink is több célért küzdenek, hogy mást ne mondjunk, a fenti tézis fennmaradásáért, első pontjáért – és a vérmesebbek szerint – a csoport Európa Ligát jelentő harmadik helyéért. A Debrecen legnagyobb fegyvere azonban éppen a tét nélküli, felszabadult játék lehet, hiszen biztos kiesőként egy első csapatával felálló, a mérkőzést komolyan vevő világhírű együttes ellen léphet pályára, amelyet egyébként is nyomna az esélyesség terhe, jelen állás szerint azonban különösen. Abban az esetben ugyanis, ha a sérülése után újra játszó karmester, Steven Gerrard nem vezeti győzelemre az angolokat, a Liverpoolt egészen biztosan nem láthatjuk idén a Bajnokok Ligája kieséses szakaszában. A DVSC-nek a már említett harmadik hely megszerzéséhez nélkülözhetetlen a három pont, a pontosztozkodás azonban mindkét fél álmait szertefoszlathatja – sőt, a Liverpoolét akár már egy Fiorentina győzelem is.
A két csapat hasonlóan nehéz helyzetbe került hazája pontvadászatában is: a Loki legutóbbi hat mérkőzéséből hármat elveszítve immár biztosan nem lehet őszi bajnok, míg az angolok szeptember 26. óta csupán egy mérkőzést nyerve csupán hetedikek – igaz, októberben a Manchester Unitedet verték. Ráférne tehát a győzelem mindkettejükre, azonban ezt egy-egy kulcsjátékos nélkül kénytelenek kivitelezni: emitt Leandro, amott Torres hiányzik sérülés miatt, akiket valószínűleg Fodor Marcell és David N’Gog fog helyettesíteni.
Bajnokok Ligája, 5. forduló, 1. játéknap (2009. 11. 24.):
Debreceni VSC – Liverpool FC
Budapest, Puskás Ferenc Stadion, 20:45. Vezeti: Bjorn Kuipers (holland).
TV: TV2 (élő)
A további program:
E csoport: Fiorentina – Lyon. F csoport: Barcelona – Internazionale, Rubin Kazany – Dinamo Kijev. G csoport: Rangers – Stuttgart, Unirea Urziceni – Sevilla. H csoport: Arsenal – Standard, AZ – Olympiakosz.
2. játéknap (2009. 11. 25.):
A csoport: Bordeaux – Juventus, Bayern München – Maccabi Haifa. B csoport: CSZKA Moszkva – Wolfsburg, Man. Utd. – Besiktas, C csoport: Milan – Marseille, Real Madrid – Zürich. D csoport: Porto – Chelsea, APOEL – Atlético.